Depois de seis anos em queda, o mercado ilegal de cigarros voltou a crescer no Brasil em 2026 e acendeu um alerta para a região Sul do país, referência na produção de tabaco. Dados do Tracker trimestral do Ipsos-Ipec mostram que a fatia do comércio clandestino passou de 27% para 30% entre os trimestres de maio-julho e agosto-outubro. A alta ocorre após aumentos do IPI estipulados por meio de decreto em 2024 e 2026, que encareceram o produto legal e ampliaram a distância de preço
em relação ao clandestino.
Com o reajuste do imposto, a diferença média de preço entre cigarros legais e ilegais na faixa das marcas mais baratas saltou de 35% para 90%. Considerando todas as faixas, foi de 81% para 120%. O produto formal ficou proporcionalmente mais caro, e o incentivo econômico para a compra do clandestino cresceu.
O Rio Grande do Sul convive com esse mercado em escala própria. O mercado ilegal de cigarros movimentou R$ 598 milhões em 2025, gerando perdas de quase 200 milhões em ICMS. No mesmo ano, o preço cigarro legal chegou a custar o dobro do praticado no comércio clandestino.
Indústria gaúcha em alerta
A possibilidade de enfraquecimento da indústria formal diante do aumento do ilegal colocou a indústria em alerta em relação aos efeitos do Imposto Seletivo proposto pelo Governo Federal. A Medida Provisória nº 1.399/2026, publicada em 4 de novembro, fixa para o cigarro uma alíquota de 66,7% sobre o valor do produto, somada a uma parcela fixa de R$ 3,50 por maço, com cobrança a
partir de fevereiro de 2027. O texto tramita agora no Congresso Nacional. A Associação Brasileira da Indústria do Fumo (Abifumo) alertou que a tributação proposta pelo governo representa um aumento de 55,6% da alíquota hoje vigente para cigarros.
A Federação das Indústrias do Estado do Rio Grande do Sul (FIERGS) manifestou preocupação. Em nota, a entidade apontou alterações em relação ao entendimento construído com o setor produtivo, por intermédio da Confederação Nacional da Indústria (CNI), e afirmou que o tema é especialmente relevante para o estado, “considerando a importância econômica e social da cadeia produtiva do tabaco, responsável pela geração de empregos, renda e desenvolvimento em diversos municípios gaúchos”.
Para a federação, “a preservação dos compromissos construídos é fundamental para assegurar confiança, segurança jurídica e previsibilidade aos investimentos e à atividade industrial”. A FIERGS disse confiar na sensibilidade do Congresso Nacional para reavaliar as alíquotas, “preservando o equilíbrio dos entendimentos alcançados e a competitividade da indústria”.
O SindiTabaco também alertou para os efeitos do aumento do imposto e defendeu a revisão da medida, argumentando que o enfrentamento ao mercado ilegal deve ser parte central da política tributária. “Uma política tributária que favoreça a expansão do mercado ilegal representa um risco não apenas para a indústria formal, mas também para a sustentabilidade econômica de uma
atividade que tem forte presença na agricultura familiar e na economia de centenas de municípios do Sul do Brasil”, informou em nota.
De acordo com a entidade, a produção de tabaco está presente em 527 municípios do Sul do país, envolve cerca de 530 mil pessoas no ciclo produtivo rural e gera 44 mil empregos diretos nas indústrias. Além de sua relevância para o comércio exterior em função da exportação, a cadeia representa importante fonte de renda e desenvolvimento regional. Na safra 2025/26, os produtores
rurais receberam R$ 12,8 bilhões pela produção de tabaco. Em 2025, o setor respondeu por R$ 24 bilhões em tributos federais e estaduais.
“O enfrentamento ao mercado ilegal deve ser parte central da política tributária. Aumentar a carga sobre o mercado formal sem medidas efetivas de combate à ilegalidade pode ampliar distorções, comprometer a arrecadação e fortalecer atividades criminosas”, defende o presidente do SindiTabaco, Valmor Thesing.
Na avaliação do FNCP, a política tributária precisa considerar seus efeitos sobre o mercado ilegal e a concorrência formal. Com o ilícito em alta e uma diferença de preço que chega a 90% nas marcas mais baratas, qualquer medida que amplie essa distância aumenta o risco de migração de consumidores para a ilegalidade. O cigarro contrabandeado circula fora das regras sanitárias brasileiras e sem controle algum sobre a proibição de venda a menores de 18 anos.
“Não podemos colocar em risco os avanços conquistados nos últimos anos. O consumidor de cigarro é muito sensível ao preço e a experiência brasileira mostra que aumentos expressivos de impostos podem ampliar a diferença de preços entre os produtos legais e ilegais, criando incentivos para que o consumidor migre para o mercado clandestino. Em 2019, vimos o resultado desse desequilíbrio: 57% do mercado estava nas mãos da ilegalidade. Agora, a diferença de preços já supera a daquele período e os dados mais recentes começam a apontar uma nova reversão. É um sinal de alerta que precisa ser considerado antes de novas decisões tributárias”, afirma Edson Vismona, presidente do FNCP.
O Fórum defende que a combinação entre tributação equilibrada e repressão ao crime organizado é fundamental para evitar que o mercado ilegal volte a ocupar o espaço que perdeu nos últimos anos.